Aan de keukentafel vertelt Van Dijk het verhaal achter zijn verscholen woning in het groen: ‘Veel mensen die eieren komen halen, vragen of ze even mogen komen kijken naar de kippen en de planten.’
In 1937 wordt Van Dijk geboren aan de Bergweg Zuid, in een huis bovenaan de rand van de weg. De achtertuin van ruim 2500 m2 glooit iets naar beneden en grenst aan het water van het Lage Bergse Bos. Op zijn 22e koopt Tom van Dijk het zijn ouderlijk huis van zijn vader voor € 40.000.
Op zoek naar een woning
Met 2 kinderen wordt het voor de jonge Van Dijk toch te krap in de oude woning. ‘Toen heb ik mijn werkgever gevraagd om mee te helpen zoeken naar een nieuwe, grotere woning’, vertelt van Dijk. ‘Hij zei dat er verderop een oude treinwagon te koop stond. De wagon bleek van een machinist van de spoorwegen te zijn geweest. Toen de wagon te verouderd was om nog te rijden, heeft die machinist hem gekocht en omgebouwd tot woning. Hij reed er heel Nederland mee door. Zo’n woning leek me wel wat.’
Van Dijk besloot niet in de trein te gaan rijden, maar hem in de hoek van de achtertuin te zetten. ‘Dat was nog een hele klus. Die wagon was 17 m lang en 3 m breed. Op een zaterdagochtend hebben we hem met 5 man op een grote wagen gezet en van het station naar huis gereden. Daarna moesten we hem ook nog op de juiste plek zetten. Met een touw hebben we hem centimeter voor centimeter op zijn plek gehesen. Om 07.00 uur waren we begonnen en pas om 17.00 uur stond hij op zijn plek.’
De grote verbouwing
‘Vanaf dat moment ben ik er constant mee in de weer geweest. De wielen onder de wagon heb ik verruild voor stalen bielzen. Vervolgens heb ik dakgoten gemaakt en aan de zijkanten extra ruimtes gebouwd voor de slaapkamer en de badkamer.’ Van buiten lijkt de wagon nu meer op een echt huisje. Maar vanbinnen herken je nog duidelijk de wagon aan de ronde vormen bij het plafond en originele kleine kiepraampjes.
Na zijn scheiding verkocht van Dijk het huis ‘boven’ aan de weg en splitste het perceel doormidden. Hij koos voor een gunstige verdeling: ‘Je ziet nog steeds dat de tuin bij de buren boven breed is en achter smal. Bij mij is het boven smal en beneden, bij het water, heel breed. Daardoor blijft mijn huis verstopt.’
Groente verbouwen
Inmiddels wordt de wagon omringt door groen. ‘Toen ik hier net kwam wonen had ik er een grasmat neer kunnen leggen, maar daar heb je toch niets aan? Mijn vader was tuinder, dus zijn beroep heb ik voortgezet. Nu staat de tuin vol met van alles: andijvie, sla en een kas voor snijbonen en sperziebonen. Ook groeien er aardappelen en staat er een pruimenboom.’
Terwijl Van Dijk vertelt gaat de telefoon. ‘Dat is een mevrouw die moet bonen hebben - Jij komt je bonen zeker halen? Ik kom even naar je toe,’ zegt hij in de telefoon. ‘Dat gaat zo de hele dag’. Langs de weg hangt een bordje met zijn telefoonnummer. ‘Ik kan immers niet de hele dag in de schuur gaan zitten.’
Hanedijk
‘Het is echt een dorp hier. Vooral oude mensen uit de buurt komen hier regelmatig eieren halen.’ Naast verschillende groenten verkoopt van Dijk ook verse eieren. In de schuur staat een tafel met alle eieren van die dag. Ernaast staat een klein bakje waar mensen wat geld in kunnen doen. Maar om het geld is het Tom niet te doen. ‘Het is meer een uit de hand gelopen hobby.’
Vanuit de schuur kronkelt een pad tussen tientallen kippen, kwartels, kuikens en Araucana’s (Chileense kippen, die groene eieren leggen). Boven het pad hangt een bord de naam van de woning: ‘Hanedijk’. ‘Dijk komt van mijn naam en ik houd erg van kippen, legt Van Dijk uit. ‘Veel mensen die eieren komen halen, vragen of ze even mogen komen kijken naar de kippen en de planten. Ze noemen mijn tuin vaak het mooiste plekje van Bergschenhoek.’
A16 Rotterdam
Door de komst van de nieuwe A16 zijn verschillende panden aan de Bergweg Zuid gesloopt en is het huis van Van Dijk de laatste woning aan de straat. Straks ligt de tunnelmond van de weg op 100 m van het huis vandaan. Over geluidsoverlast maakt Van Dijk maakt zich niet zo’n zorgen: ‘Door de bomen en hoge heg aan de rand van de tuin, hoor je het verkeer hier niet. En daarbij: alles aan dit huis heb ik zelf gemaakt. Als er een oplossing moet komen voor extra geluid, doe ik dat straks ook.’